Le groupe télécoms étudie l’obtention de licences bancaires pour accorder directement des crédits. L’objectif visé est de transformer ses millions d’utilisateurs de Mobile Money en clients de services financiers.
Le 25 août 2026, Ralph Mupita, directeur général de MTN, a annoncé que le groupe étudie la possibilité d’obtenir des licences bancaires sur certains de ses marchés africains. L’objectif est de pouvoir accorder des crédits directement, à partir de ses propres ressources. Jusqu’ici MTN distribue des prêts uniquement via des partenariats avec des banques. Avec une licence, le groupe pourrait collecter des dépôts et développer une activité de crédit en propre.
MTN précise que la démarche sera sélective et progressive, compte tenu des risques liés au crédit. Les partenariats avec les banques seront maintenus. Selon Ralph Mupita, cité par Reuters, la croissance future du groupe passera par le crédit. Cette annonce intervient alors que les frontières entre banques, télécoms et fintechs s’estompent en Afrique. Safaricom propose déjà du crédit via M-Pesa au Kenya. Orange lui, exploite Orange Bank Africa. AXIAN a obtenu aux Comores une licence pour une institution financière digitale.
Du côté des fintechs, Flutterwave a obtenu en 2026 une licence de banque de microfinance au Nigeria et vise l’Afrique de l’Est. En Côte d’Ivoire, Wave a créé en 2025 Wave Bank Africa avec un capital de 20 milliards de FCFA. La demande d’agrément est en cours d’examen. L’atout des opérateurs télécoms reste la donnée. Chaque paiement, transfert ou transaction sur Mobile Money permet d’évaluer le profil d’un client. Cela facilite l’octroi de crédit dans le respect de la réglementation.
Les banques traditionnelles peinent encore à toucher une grande partie de la population. Avec 280 millions d’abonnés, MTN dispose déjà d’une base client et d’un réseau de distribution. Pour le groupe, la suite logique après le paiement et l’épargne est le crédit.
Marcelle NTONGONO
