Côte d’Ivoire : Invention d’une bio-solution contre le virus Swollen Shoot
Une découverte ivoirienne pourrait bouleverser la lutte contre le virus Swollen Shoot. Après des décennies d’arrachages forcés, une solution 100 % naturelle promet enfin de sauver les cacaoyers et les revenus des planteurs.
Depuis plus de huit décennies, le Swollen Shoot hante les vergers ivoiriens. Transmis par la cochenille, ce virus condamne les cacaoyers infectés à être coupés. Une stratégie efficace pour contenir la maladie, mais dévastatrice pour les petits producteurs, qui voient leurs arbres et leurs revenus disparaître les uns après les autres.
À l’Université Nangui Abrogoua, le professeur Doumbia Mamadou refuse cette fatalité. Dès 2004, son équipe s’est lancée dans une quête ambitieuse : soigner plutôt que détruire. Pendant vingt ans, les chercheurs testent des formulations organiques capables de bloquer la propagation du virus tout en renforçant les défenses naturelles de l’arbre. Leur réponse s’appelle Vital Plus, une solution entièrement biologique qui agit sur deux fronts : elle neutralise la cochenille et stimule l’immunité du cacaoyer.
Restait à prouver que l’innovation fonctionne hors laboratoire. Depuis 2014, Vital Plus est appliqué dans les plantations, sur plus de 300 hectares répartis dans toutes les zones cacaoyères. Les résultats, observés sur neuf mois, sont spectaculaires : 90 % des arbres traités survivent, conservent leur feuillage et continuent de produire des cabosses. Une performance qui a convaincu les autorités.
Le brevet est déposé, et le gouvernement ivoirien a officiellement pris acte de ces avancées lors du Conseil des ministres de ce mercredi.Pour l’exécutif, Vital Plus ouvre une voie nouvelle pour sécuriser la filière café‑cacao, pilier économique du pays. La prochaine étape sera décisive : passer de l’expérimentation à la production à grande échelle, afin de proposer aux planteurs une alternative durable à l’arrachage.
Avec cette solution locale, la Côte d’Ivoire se dote d’une arme scientifique contre un fléau historique. Désormais, face au Swollen Shoot, l’avenir du cacao pourrait se jouer sur la guérison plutôt que sur la tronçonneuse.
Marcelle NTONGONO
