La première édition du « Mwassi Festival, les films d’Afrique ô féminin » se tiend du 25 août au 8 septembre 2025 à Brazzaville. Cet événement culturel inédit, consacré à la mise en valeur des femmes cinéastes et des productions filmiques du continent, propose un programme composé de projections en plein air, de tables rondes et d’ateliers de formation.
Un festival itinérant pour combler un manque
À l’origine de cette initiative, Pierre-Manau Ngoula, fondatrice congolaise du festival, explique avoir été motivée par le constat d’une sous-représentation persistante des femmes dans l’industrie cinématographique africaine. En effet, selon des données de l’UNESCO citées dans le cadre du projet Genre et médias en Afrique, les femmes ne représenteraient qu’environ 10 % des professionnel(le)s du secteur en Afrique centrale et occidentale.
C’est pourquoi le Mwassi Festival entend contribuer à une meilleure visibilité des réalisatrices, productrices et techniciennes, tout en rendant le cinéma plus accessible au public congolais. « La valorisation d’un cinéma encore embryonnaire ne peut passer par des entrées onéreuses », affirme Mme Ngoula, soulignant sa volonté d’« aller au plus près de la population ».
Outre la programmation de films réalisés par des femmes ou mettant en lumière leurs récits, le festival accorde une place centrale à la médiation culturelle et au renforcement des capacités techniques locales. Plus précisément, plusieurs ateliers pratiques seront organisés, notamment, un atelier de jeu d’acteur animé par la comédienne congolaise Germaine Ololo ; un atelier documentaire dirigé par la réalisatrice française Valérie Osouf ; un module d’esthétique et de critique cinématographique dispensé par Pierre-Manau Ngoula.
Ces formations répondent à un enjeu structurel important : l’absence d’école de cinéma au Congo et le nombre encore limité de formations spécialisées sur le continent.
Une approche territoriale et populaire
Afin de toucher un public large et diversifié, les séances auront lieu dans plusieurs lieux emblématiques de Brazzaville, tels que le Centre d’art contemporain, la place publique près du bar de La Sorbonne, ainsi que le terrain de sport Angola libre, au cœur du quartier de Bacongo.
Ainsi, cette approche de diffusion décentralisée et gratuite s’inscrit dans une volonté affirmée de démocratisation culturelle et d’ancrage local.
Perspectives et enjeux
À travers son emphasis sur la création féminine et l’éducation aux images, le Mwassi Festival s’affirme comme un acteur émergent de l’écosystème cinématographique africain. De ce fait, il rejoint une dynamique panafricaine plus large de festivals tels que le FESPACO ou les Journées cinématographiques de la femme africaine (JCFA) qui militent pour une plus grande équité de genre dans les industries culturelles.
Reste à observer si cette initiative saura impulser, dans la durée, une évolution tangible des représentations et des structures de production au Congo et au-delà.
Roger BIÈRE
